9月 23日 2012

日本海へ「秋田自動車道」

やさしい風景の秋田自動車道

秋田県内陸部の旅を終え、大曲I.Cから秋田自動車道に入った。なだらかな稜線の山々を縫うように走る感覚が心地良い。少しアクセルを緩めて窓を開けると、ひと雨ごとに深まりゆく秋の香りに車内が満たされて行く。薄日に輝くススキの帯がどこまでも続く“やさしい風景”に包まれながら、日本海側を目指した。

緩やかな下り勾配が続く秋田自動車道のようなルートを走る時には、特にプリウスPHVの恩恵を実感できる。下りが長く続くと早めに満充電になっていたプリウスに比べ、バッテリー容量が3.3倍もあるプリウスPHVでは、より多くの電気を回収することができ、目に見えて航続距離が伸びるのが分かる。上り勾配に差し掛かった時には“じんわり”と加速し、下りではアクセルオフで充電する。アクセルワークを上手くコントロールすることで、プリウスと比較して車両重量約70kg増のハンデを鑑みても余りある燃費性能を引き出すことが可能だ。

プリウスPHVはS.Aでも注目の的

日本海まで40kmを切った「八郎潟S.A」でしばし休憩タイム。空いているパーキングに停車すると、１人、また１人とプリウスPHVに近づいては話しかけてくる。質問の多くは「電気で何キロ走るの？」。「26.4km走ります」と答えると、「たったそれだけですか？」と返してくる。その度に「普段の通勤や買い物はEVモードで、週末のドライブなどの長距離にはハイブリッドで。」続けて、前述のバッテリー容量とアクセルワークを話をすると、霧が晴れたような表情で納得してもらえる。