東京湾有明埠頭でフェリー乗船を待つプリウスPHV（3月30日）

“自然と人とクルマの共生”をテーマに1999年から環境最前線を巡ってきた「エコミッション」は目的を失いかけていた。エコミッション2011＠ジャパンがスタートした3月末、東日本大震災の衝撃が連日のように報道され、“未曾有の大災害”に見舞われてしまった今、もっとやるべき事があるのではないか。そんな思いが脳裏を過った。しかし、沖縄をスタートして北海道まで膨大な時間と労力を掛けて日本を縦断する壮大なミッション。そこにはたくさんの出会いが待っているはずだ。ならば、ボクたちも出来る事はある。

「日本中から元気を集めて被災地に届けよう。こんな時だからこそ、日本の“今”を記録に残そう。」

こうして新たな目的を携えて、3月30日に東京湾有明埠頭から那覇港へ向かうフェリーにプリウスPHVと共に乗船した。桜前線がゆっくりと日本列島を染めはじめた頃だった。

津波の被害から再生した「三井アウトレットパーク仙台港」

17〜8年前から大都市近郊の広大なスペースに“アウトレットモール”が続々とオープンし、若いファミリー層を中心に絶大な人気を博している。2008年秋、仙台都心部からクルマで30分程の北東郊外の仙塩地区にも、大観覧車が目印の「三井アウトレットパーク仙台港」がオープンし、週末ともなれば市内はもとより東北各地からたくさんの家族連れやカップルで賑わいを見せて楽しい時間が流れていた。しかし、3.11東日本巨大地震がもたらした大津波は沿岸の街を飲み込み、甚大な被害をもたらした。津波は大勢の買物客を集める商業施設にも牙をむいたのだ。2mに達した濁流にのって駐車場のクルマが館内に流れ込み、1階部分は壊滅状態に。加えて膨大な泥が一帯を覆い尽くし長期閉館を余儀なくされた。しかし、復興の固い決意のもとに急ピッチで工事を進め、3ヶ月後にはリニューアルオープンを果たし、まるで何ごともなかったかのように立ち上がった「三井アウトレットパーク仙台港」のいち早い復旧に、誰もが勇気づけられた。現在は、敷地内はもちろん周辺地域も整備され、かつての姿を取り戻している。

復興応援フラッグの前でパフォーマンスの始まり

仙台復興のシンボルともなった「三井アウトレットパーク仙台港」がエコミッション2011＠ジャパングランドフィナーレの舞台だ。エントランス壁面には、日本中から集めた被災地への応援メッセージと、4ヶ月間12,000kmの記憶が詰まったフラッグが掲げられ、旅を支えたプリウスPHVが展示された。週末の2日間、多くの買物客がエコミッションの旅の記録に足を止め、激励の言葉を掛けてくれた。そして嬉しいサプライズ。先日訪問した「やまびこ幼稚園」でパフォーマンスを披露してくれた「ドラムカフェ」のみなさんが、エコミッションがゴールを迎えると知って、アフリカ伝統衣装に身を包みドラムを携えて訪問してくれたのだ。強力なバックアップをいただいて大いに盛り上がり、被災地仙台で迎えたゴールイベントはたくさんの笑顔に包まれながら2日間の日程を終えた。

家族連れのお客様がプリウスPHVを見に来てくれた

“あの日”から何かが変わった。本当に大切なものとは目に見える物質的なモノではなく、人の心が繋がる事。食べ物も衣服も家も、そしてクルマも、心が繋がるための物作りの出来る日本であって欲しいと思うし、それが出来る唯一の国だと信じている。日本中の訪問先で受け取ってきた温かい心を、ここ仙台でも感じる事ができた。元気を届けるはずだったボクたちは、実は元気をいただきながら旅を続けてきたようだ。やっぱり“日本ってすばらしい！”

お世話になった方々。このサイトで応援してくれたみなさん。ありがとうございました。
ますます日本が大好きになりました。
Team ACPはこれからも“すばらしい何か”を求めてチャレンジを続けて行きます。
ご期待ください。

ファイナルイベント＠仙台

Music by DEPAPEPE

今年４月に沖縄をスタートしたエコミッション2011@ジャパンは、第３ステージ「東海・北陸・関東編」のゴール地となる「トレッサ横浜」で開催された２日間の特別展示を無事に終了いたしました。
この旅でお世話になった皆さまの温かいご支援に、心から感謝いたします。

これから一ヶ月間は次の旅「北海道・東北編」の準備を進める予定です。
当コンテンツでは旅のレポートを每日掲載させていただきましたが、
しばらくは旅のこぼれ話、プリウスPHVやグッドイヤーのエコタイヤの情報など、
思いつくままアップして行きます。お楽しみに。

大阪万博が大成功に終わり日本中が好景気に湧いていた４０年前、白馬連峰を望む姫川沿いの斜面をひとり耕す男の姿があった。大規模農法がもてはやされ、農薬や化学肥料を盛んに用いて“美しい畑”で作られた“美しい野菜”が大量に市場に出まわっていた頃、あえて昔ながらの農業の魅力に惹かれ、自給自足を目指した彼は「無農薬・有機農法」の先駆者だった。

顔に力強い生きざまが刻まれている

今年で81歳になるという彼の名は山岸豊吉さん。東宝映画の大ヒット作「あゝ野麦峠(1979)」の企画・制作に携わるなど、多くのルポルタージュ作品を中心に手がけて来た映画人でもある彼の元には多くの映画仲間が集い、農作業に汗を流して行くとの事。“土魂塾”と名づけられた畑に建つ母屋の壁に、ずらりと掲げられた塾生名札には有名俳優などが名を連ねている。

「大きいのが穫れたよ〜っ」と横浜から来た女の子

山岸さんが開墾した農地で農業体験ができるというので北安曇郡小谷村にある“土魂塾”を訪れた。樹齢千年を超える杉の大木を従えた諏訪神社に繋がるように広がる畑は、一見すると雑草が繁茂しているように見えるが、これこそが自然農法。野菜は野草と競うように力強い株に成長し、豊かな実りを授けてくれるという。横浜から自然農業体験に訪れていた子供たちと一緒に畑へ出向き、トマトやインゲン、ズッキーニ、きゅうりなどの収穫の手伝いをさせていただいた。夏の陽と土の栄養をたっぷり吸収した野菜たちは元気の塊のように輝いている。トマトをひとつもいで口にすると、パチッと弾けるしっかりとした皮の中から、ほとばしるような香りと元気が飛び込んでくる。それを呑み込むと身体中が喜んでいるように感じた。

みずみずしい加賀太きゅうりのたたき

収穫した籠いっぱいの野菜をかついで“土塊塾”の母屋へ戻り、採れたて野菜を振舞っていただくことになった。見事な加賀太きゅうりの皮を荒く剥いて麺棒で叩き割り、味噌をつけて頬張ると、口元からあふれそうな程の水気を含んで、先程のトマトに負けず劣らずの旨さ。傍らで静かに見守っていた山岸さんもうれしそうに頬張っていた。御年81歳の山岸さんだが、每日のように急斜面の畑を往き来し鍬をふるっている。「農業を続けるのが長生きの秘訣。９０歳までは続けますよ。映画は借金して撮るもんだからね、年金はみんなそっちに回るんだよ。これからも畑を増やして口にする全ての食べ物を自分で作りたいんだ。」時折、少年のようにはしゃいだ表情を浮かべながら、そんな夢を語ってくれた。山岸さんはこれからも畑に出ては汗を流し、“将来の夢”に向かって進んで行くだろう。

楽しい時間をありがとうございました。
山岸さんのお人柄に強く惹かれました、いつまでもお元気で。